Het Autosalon van Genève had op dinsdag 3 maart zijn eerste wereldpremières moeten laten zien, maar daar komt niets van in huis. De Zwitserse overheid vaardigt maatregelen uit om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. In Zwitserland zijn intussen vijftien besmettingen met het coronavirus vastgesteld, onder meer in Genève. Eèn van die maatregelen is een verbod op evenementen waar meer dan 1.000 mensen bijeenkomen, alvast tot 15 maart. Hierdoor had het Autosalon van Genève geen andere mogelijkheid meer dan het salon af te gelasten. Van een verplaatsing van de datum is geen sprake, de organisator laat weten dat de stands die bijna klaar waren inmiddels al opnieuw worden afgebroken. Wie tickets kocht, zal terugbetaald worden.
Wat met premières?
Voor de constructeurs vallen zo tal van geplande lanceermomenten in het water. Zo zouden onder meer de nieuwe Audi A3 en de facelift van de Mercedes E-klasse in Genève te zien zijn geweest. DS liet al weten op zoek te zijn naar een locatie in Parijs waar het nu de première van de DS9 zou kunnen organiseren. Veel merken zullen hun premières nu vooral online lanceren. Porsche kondigt zo de presentatie van de topper in het 911-gamma – vermoedelijk de Turbo – aan als een volledig online-gebeuren, en ook Audi zal zo zijn premières showen.
Kleine constructeurs
Genève, dat vorig jaar ook al meer dan anders constructeurs zag wegvallen die niet meer in autosalons geloven, wordt hierdoor nog extra getroffen. De grote constructeurs hebben via hun eigen sociale mediakanalen een voldoende groot bereik om alsnog ruchtbaarheid aan hun premières te kunnen geven. Maar voor kleine constructeurs als Ruf, Morgan, MAT of Pininfarina is het wegvallen van het salon van Genève een enorme streep door de rekening. De organisatie laat weten dat bezoekers hun geld zullen terugkrijgen, maar dit geldt niet voor exposanten. De annulering is opgedrongen door de overheid, niet door de organisatoren van het Salon, die overmacht inroepen. Het Salon van Genève was vorig jaar goed voor 660.000 bezoekers en een economisch handelscijfer van naar schatting 200 miljoen euro.
