Après sept ans de service, le Renault Kadjar est autorisé à prendre sa retraite. Il ne sera pas remplacé par une nouvelle génération portant le même nom, mais plutôt par cet Austral, un crossover expressif conçu pour offrir aux clients de la marque française un choix plus émotionnel lors de l'achat d'un crossover.

Minimalisme épuré

Renault s'est lancé dans une toute nouvelle direction en matière de design et la Mégane E-TECH Electric a été la première. Ce n'est donc pas une coïncidence si l’Austral adopte de nombreux éléments de design similaires. Il suffit de regarder les pare-chocs et la signature lumineuse prononcée.

À l'intérieur, Renault injecte une touche de numérisation. Il dispose de deux écrans numériques d'une taille maximale de 12 pouces et le système d'infodivertissement est légèrement orienté vers le conducteur. Il y a également un gigantesque repose-poignets de la console centrale. Voilà qui devrait faciliter l'utilisation de l’ensemble tactile.

Toujours hybride, pas de diesel

Maintenant que le moteur diesel devient de plus en plus persona non grata, l'Austral présente une large gamme de moteurs hybrides. En commençant par un 3-cylindres turbo essence 1,2 litre à hybridation légère. Il développe 130 ch et constitue l'entrée de gamme de l'Austral.

Au-dessus, Renault propose un 4-cylindres turbo essence de 1,3 litre développant 140 ou 160 ch. Il s'agit également d'un bloc à hybridation légère qui peut être couplé à une automatique si on le souhaite. Enfin, il y a aussi le Kadjar E-TECH. Il utilise le 3-cylindres de 1,2 litre et y ajoute un moteur électrique et une batterie de 1,7 kWh. Le résultat est un ensemble hybride d’une puissance totale de 160 ou 200 ch et une consommation d'au moins 4,6 l/100 km. Un hybride rechargeable n'est (actuellement) pas disponible.

Esprit Alpine

Le lancement de l'Austral est également utilisé par Renault pour dévoiler une nouvelle version supérieure au sein de la marque. Bientôt la RS-Line ne sera plus. Les versions plus sportives porteront désormais la très belle appellation de "Esprit Alpine". Alpine, soit dit en passant, est la marque de voitures de sport de Renault.

Ne vous attendez pas à des changements techniques par rapport à l'Austral Esprit Alpine, il s'agit surtout d'embellissements visuels. Pensez aux jantes spécifiques, à la teinte gris mat, à l'Alcantara dans l'habitacle, etc. Des choses qui devraient rendre l’Austral un peu plus branchée que celui des voisins. L'Austral devrait arriver en concessions à la fin de l’été.