Essai : Mercedes Classe C, l’électrique aux grandes promesses (2026)

En bref

La Classe C, c'est la berline allemande par excellence. Celle qui orne les parkings d'entreprise depuis des décennies et qui ne prend jamais réellement de risques. Sauf que cette fois, Mercedes a décidé de tout changer. Nouvelle architecture dédiée, motorisation électrique, grande batterie de 94 kWh, 800 volts et une autonomie qui dépasse les 700 km.

Depuis toujours, la Mercedes Classe C est la berline allemande par excellence. Finition premium, confort de haut niveau et l’image inégalée de l’étoile sur sa calandre. Cependant, pour sa nouvelle génération, Stuttgart change la donne : la Classe C est aussi électrique !

Extérieur

Alors qu’une certaine marque bavaroise joue la carte du futurisme un brin anxiogène avec sa nouvelle berline électrique, Mercedes choisit la continuité assumée. La silhouette fluide de la nouvelle Classe C est un doux mélange entre celle de l’ancienne et celle de l’EQE, avec ses courts porte-à-faux et son grand empattement de 2,96 m. C’est 9,7 cm de plus que la précédente C, soit dit en passant.

Comme pour le GLC, Mercedes opte également pour des éléments de design classiques. Bien qu’électrique, la Classe C présente une grande calandre illuminée par 1 050 points LED. Ça frôle le kitsch, mais pas autant que les étoiles dans les feux avant et arrière. Au final, la nouvelle C et 4,88 m de long est pas moins de 13 cm plus grande que le modèle qu’elle remplace.

Intérieur

Tandis que l’extérieur fait dans la continuité, l’habitacle fait dans le moderne. Et le synonyme de « moderne » dans le dictionnaire de Mercedes semble être « écran ». En option, la Classe C s’équipe du MBUX Hyperscreen, une dalle tactile qui s’étend sur 99,3 cm (39,1 pouces) et prend l’ensemble de la planche de bord. Le plus étrange, c’est que cette dalle est divisée en trois espaces distincts (conducteur, central et passager), singeant ainsi les trois écrans présents de série. Les 1 500 € de l’option permettent juste de combler les bordures des écrans…

Les matériaux sont globalement à la hauteur, avec de beaux cuirs Nappa, des plastiques moussés jusque dans le bas des portières et un assemblage soigné. La précédente Classe C ne pouvait pas en dire autant. Mercedes propose même un habillage 100 % végan certifié par The Vegan Society — une première dans la catégorie.

Pour ce qui est du sens pratique, la Classe C électrique règle définitivement un vrai problème des versions hybrides rechargeables d’avant : le coffre. Il affiche désormais 470 litres, auxquels s'ajoute un coffre sous le capot (frunk) de 101 litres. Mieux encore : pour y accéder, il ne faut pas aller chercher la gâchette à l’intérieur ou voyager à travers des menus sur l’écran. Une simple pression du logo Mercedes sur le capot suffit !

Moteur

À son lancement, la Classe C électrique se décline en une seule version : la C 400 4MATIC. Elle combine deux moteurs électriques, un sur chaque essieu, pour un total de 489 ch et une batterie de 94 kWh utilisables. La transmission intégrale peut débrancher le moteur avant en conduite souple pour préserver l'autonomie, tandis que le train arrière se dote d’une boîte 2-rapports pour accroître l’efficience.

Comme le GLC, la Classe C bénéficie d’un réseau de bord en 800 volts qui lui permet une recharge rapide jusqu'à 330 kW. Ce faisant, elle gagnera 325 km d’autonomie en seulement 10 minutes. L'autonomie maximale annoncée fait partie des plus généreuses avec un total de 762 km (WLTP).

Sur la route

Mercedes promet la Classe C la plus sportive de son histoire, tout en offrant le confort d'une Classe S. La première partie de la promesse, disons-le franchement, tient du mirage. Certes, les 489 ch font passer la berline de 0 à 100 km/h en 4,0 secondes. Ça la rend rapide, mais pas sportive. Ensuite, il faut dire que si Mercedes était confiant de sa promesse, elle nous aurait fait essayer sa « berline électrique sportive » sur de belles routes sinueuses…et pas sur les routes droites, plates et limitées à 80 km/h de la Finlande !

La deuxième partie de la promesse, en revanche, elle la tient haut la main. Avec la suspension pneumatique AIRMATIC à amortissement prédictif et le train arrière directionnel (jusqu’à 4,5°), tous les deux en option, cette nouvelle Classe C avale les kilomètres avec une aisance confondante. Mieux vaut donc traiter cette électrique comme une routière qui en a en réserve sous le pied droit. Ce faisant, le rythme se réduit et la consommation aussi. Notre court essai donne une moyenne de 16,5 kWh/100 km, ce qui n’a rien d’exceptionnel.

Prix

La Classe C 400 4MATIC Electric s'affiche à partir de 67 034 € (France : 66 399 €), soit +/- 3 000 € de plus qu'un BMW i3 comparable. En revanche, si on se laisse tenter par la liste d’options, ça peut vite grimper à près de 100 000 €. Pour l’instant, cette version puissante à deux moteurs est la seule au catalogue. Elle sera suivie d’une version moins puissante dans le courant de l’année, tandis qu’une variante à propulsion devrait arriver en 2027.

Verdict

La nouvelle Classe C débarque en faisant plusieurs promesses qu’elle ne parvient pas à tenir. C’est peut-être la C la plus agile (avec le train arrière optionnel), mais elle n’a rien de sportif. Cependant, elle réussit à marier technologie électrique, recharge rapide et bonne autonomie avec un réel confort haut de gamme.