Chevrolet Camaro, Ford Mustang ou Dodge Challenger de l'autre côté de l'Atlantique. On est dans le 3ème millénaire ou pas? Chez Citroën, on prend le contre-pied des concurrentes. Un peu facile de faire une copie carbone d'un design présent dans l'inconscient collectif. La marque la plus créative du moment préfère utiliser l'idée derrière la DS originelle – le luxe et l'individualisme à la française – sans imposer de canevas trop strict à ses designers, qui peuvent du coup se laisser aller.

Le résultat, le voici: une voiture qui, contrairement à ses rivales, ne trahit en rien celle qu'elle évoque pour la simple raison qu'on ne peut pas les comparer. Et surtout, une voiture au look très mode, compacte, râblée, pleine détails intéressants comme ce demi-montant central, la surface vitrée latérale, les blocs optiques arrière, les feux de jour LED verticaux (c'est rare!)…

Dans l'habitacle, ça continue: les cadrans, la planche de bord, le volant plat… chaque élément est une pièce de design en soi. Et puis il y a surtout les possibilités de personnalisation, qui vont un cran plus loin que la concurrence. Nous le disions: luxe et individualisme à la française.

Ironie mécanique

L'ironie, c'est que la DS3 va s'attaquer à la Mini (entre autres) avec les mêmes moteurs 1.6 essence et 1.6 diesel. En essence, les puissances sont de 125 ch (5,9 l/100 km, 136 g CO2) et 150 pour le Turbo (6,5l, 155g). Il existe aussi un 1.4i d'entrée de gamme: 95 ch, 5,8 l, 134 g. Le 1.6 HDI existe en trois versions: 90 ch 104 g (4,0l), 90 ch 99 g (3,8l) et 110 ch (4,4l pour 115 g).

Avant de se lancer sur la route, la DS3 séduit déjà par son ambiance à bord qui mélange habilement la sportivité à la Mini et l'élégance légère d'une 500. Sièges confortables, assise basse, finition soignée… Royal. A l'arrière, ce sera plus difficile de s'installer derrière un conducteur de plus de 1,70m. Mais la DS3 compense par un vrai coffre de 285l.

Play!

Dès qu'on tourne la clé, le 1.6 THP fait un "Bromm Bromm" rauque par l'échappement. Cette voiture ne roule pas encore, mais déjà elle nous colle un sourire sur le visage. Et ce n'est qu'un début. En plein cœur de Paris où c'est la guerre à chaque rond-point, les 150 ch et surtout les 240 Nm qui déboulent dès 1.400 tours font merveille. Et les 6 rapports de la boîte sont parfaitement étagés, sans le moindre trou. Du coup, pas de problème pour changer de rapport même avant 2.000 tours et contenir la conso, ce qui n'empêche pas la voiture de bondir de carrefour en carrefour. Un bonheur! Sortie de Paris, un peu de périf' pour constater que l'insonorisation sur autoroute est sans reproche, si ce n'est pour quelques légers bruits de roulement. Puis viennent les routes de campagnes, où la DS3 va nous montrer de quel bois elle se chauffe. Ce moteur, c'est vraiment de la bombe, toujours disponible, toujours à l'assaut du compte-tours. Dans les courbes, le châssis de la DS3 se régale, le grip est là, la filtration des amortisseurs est impeccable sur mauvais revêtement, et c'est là qu'elle affirme sa supériorité sur les 500 et Mini, elles qui vous envoient chez l'ostéopathe à la moindre bosse. Excellent compromis dynamisme/confort donc, penchant un peu plus vers le confort. Et c'est probablement pour cela qu'en accélération sur sol un peu gras, la motricité est prise en (gros) défaut. Le train avant cire assez facilement, et c'est dommage avec un pareil couple. Mais franchement, si on ne se fantasme pas en pilote et qu'on aime le style, difficile d'ignorer la DS3 lorsqu'on considère l'achat d'une Mini ou d'une 500. Très difficile…

Le prix d'attaque de la DS3 1.4i est de 15.440€. La première diesel est à 18.700€. Et notre préférée, la 1.6 THP démarre à 20.040€.