Oui, ceci n'est un retour que pour l'Europe continentale, car à moins d'être un connaisseur de l'univers automobile, vous ignoriez sûrement que MG n'a jamais vraiment disparu. Après la faillite de MG Rover en 2005 et le rachat de MG par un groupe automobile chinois, la marque a en effet continué sa carrière en Angleterre, et en Chine bien sûr.

Made in…

Mais désormais gérée en bon père de famille (ce qui lui a cruellement manqué des décennies durant), MG produit aujourd'hui des véhicules qui se vendent vraiment et rapportent de l'argent, ce qui n'est hélas pas le cas du roadster traditionnel. De l'autre côté de la Manche, MG vend donc – ou a vendu – une citadine, une familiale compacte et, inévitablement, des SUV. Dont le ZS qui nous arrive aujourd'hui, dans sa version 100% électrique.

Pour vous donner une vue complète de ce qu'est MG en 2020, vous devez savoir que son siège social, son centre de design et un centre de développement sont toujours en Angleterre. Pour ce qui est de la production, l'usine de Longbridge a été définitivement fermée en 2016. En clair, les MG sont des voitures principalement conçues en Europe, mais fabriquées… en Chine. Ceci est donc la toute première voiture chinoise importée chez nous par les canaux officiels. Et il est important de dire que la MG répond à des critères essentiels en Europe, comme la qualité de fabrication et la sécurité, contrairement aux voitures chinoises que certains indépendants ont tenté de vendre chez nous dans le passé. La ZS a par exemple obtenu 5 étoiles Euro NCAP. Rassuré ?

Déjà vu

Bien qu'il ne soit pas désagréable à regarder, ce SUV urbain de la catégorie Peugeot 2008/Renault Captur n'a pas exactement autant de charisme que son badge. Son design est assez générique et on a l'impression de l'avoir vu déjà 10 fois. La recherche esthétique n'est pas plus poussée dans l'habitacle, mais celui-ci a bien d'autres qualités.

Premièrement, il est aussi spacieux que doit l'être une familiale compacte, et le coffre de 470 litres est l'un des plus grands de la catégorie. Ensuite, la qualité de finition est dans la moyenne. Pour le prix qu'on paye (nous y reviendrons), on n'est vraiment pas volé. D'autant que côté équipement, c'est full option ! Il n'y que deux niveaux de finition : Comfort, à 30.985€, et Luxury, à 2.000€ de plus. Différences principales : la Luxury reçoit l'intérieur cuir, les sièges chauffants, le toit ouvrant panoramique et autres détails. La Comfort a donc déjà tout le reste : climatisation (uniquement manuelle pour le moment), système multimédia à écran tactile avec GPS, radio DAB, Apple Car et Android Auto, siège conducteur électrique, caméra de recul, surveillance d'angle mort, aide active au maintien de voie, cruise-control intelligent, conduite semi-autonome sur autoroute, feux de route automatiques et on en oublie. Et bien sûr, une motorisation électrique. Vous voulez la même chose dans une Hyundai Kona Electric ou un Peugeot e-2008 ? Ca fera 5.000 à 7.000€ de plus, merci.

Assez

Le ZS EV reçoit un moteur électrique de 140ch, des batteries de 44 kWh logées dans le plancher et un chargeur embarqué de 7 kW, qui permet de récupérer 100% d'autonomie en 5 heures sur Wallbox. La voiture accepte les charges rapides jusqu'à 85 kW (80% en 40 minutes) et en cas d'urgence, une recharge sur prise domestique est possible. L'autonomie WLTP est de 263 km, ce qui est plus que suffisant vu la vocation plutôt urbaine et périurbaine de la voiture. Et d'ailleurs, on peut probablement faire mieux.

Ce ne fut pas le cas durant notre essai, car nous avons voulu vérifier si le comportement conservait quelque chose de la sportivité MG. Il y a un petit quelque chose : l'enthousiasme du moteur à envoyer ses 353 Nm, la tenue de route d'assez bon niveau, et cette façon dont le train arrière se remet dans la bonne trajectoire quand on corrige un début de sous-virage en levant le pied droit. Bref, il y a moyen de s'amuser, mais c'est surtout par son confort (amortissement, insonorisation) que brille le ZS EV.

Quant à l'autonomie, malgré notre conduite (très) engagée durant plus de la moitié du parcours, et malgré la météo humide obligeant à utiliser à la fois le chauffage et la clim, elle a été de 220 km. En étant calme, en anticipant et en utilisant bien la régénération d'énergie via le One Pedal Drive (réglable sur trois niveaux, dont le plus fort n'est pas excessif), on les a, les 263 km. Voire plus.

Une voiture familiale spacieuse, bien finie, toute équipée, électrique, et avec assez de rayon d'action pour tenir le rôle de seconde voiture du ménage, tout cela à 30.000€ : ce premier contact a de quoi dissiper toute méfiance vis-à-vis des voitures chinoises. Dernière bonne nouvelle : 4.000 voitures de stock attendent quelque part au Pays-Bas : commandez aujourd'hui, soyez livré en quelques jours.

La liste des distributeurs MG est sur le www.mgmotor.be.