Dacia achterna: Autoscout24 sprak met Citroën CEO Thierry Koskas

Drie jaar geleden vond er een aardverschuiving plaats in autoland. Want het Franse PSA stak de handen in elkaar met het Amerikaans/ Italiaanse FCA om samen de megagroep Stellantis te vormen. Plots moesten merken zoals Fiat, Peugeot, Lancia, Opel, Maserati en Jeep de lakens delen. Niet anders voor Citroën.

AS24: Hoe kan je in zo’n grote groep nog het onderscheid maken?

Koskas: We hebben al snel de kernwaarden van Citroën vastgelegd en die komen wat ons betreft met geen enkel ander Stellantis-merk één op één overeen. Het zijn er vijf: Citroën is populair, comfortabel, eenvoudig, duurzaam en gedurfd. Dat zie je ook terug in de nieuwe C3 want die is bereikbaar geprijsd, maar biedt toch ongeëvenaard comfort met zijn hydraulische bumpstops en een opvallend design. Bovendien is hij verkrijgbaar als EV maar over het algemeen blijven zijn verschillende versies overzichtelijk; zo overzichtelijk zelfs dat we niet eens een configurator moesten bouwen.

AS24: Verdient de elektrische C3 zich terug via het model op benzine?

Koskas: Naast de eenvoudige line-up dankt de C3 zijn lage prijs aan het feit dat hij uit minder onderdelen bestaat dan zijn voorganger. Die twee zaken maken zijn productie efficiënter terwijl we voor de elektrische versie als eerste van de Stellantis-groep gebruik maken van goedkopere LFP-accu’s. Het resultaat is dat die ë-C3 op zichzelf al rendabel is als alleenstaand model en het volume van de C3 op verbranding dus niet moet compenseren voor de lage prijs van de EV. Daardoor zijn zowel de ë-C3 met zijn basisprijs van 23.300 euro als de reguliere C3 van 14.990 euro bij de goedkoopste auto’s in hun segment… Niet slecht voor een Europees merk, toch?

AS24: Brengt dat Citroën niet op het pad van Dacia?

Koskas: Ja, wij zien Dacia steeds meer als concurrent… En daar hoeven we ons ook niet voor te schamen. Dat wil echter niet zeggen dat we Dacia gaan imiteren; daarvoor heeft Citroën te veel geschiedenis achter zich. Onze waarden zijn door de decennia heen gegroeid in een compleet andere richting dan die van Dacia, denk maar aan onze nadruk op comfort en op design.

AS24: Zijn er nog verschillen met Dacia?

Koskas: Nog een verschil met Dacia is dat niet al onze auto’s goedkoop moeten zijn. Zo is er bij Citroën bijvoorbeeld ook plaats voor EV’s die de nadruk eerder op een groot rijbereik dan op een zo laag mogelijke prijs leggen. De aankomende C5 Aircross krijgt bijvoorbeeld een elektrische versie en daar mag je ook een variant met een grote accu van verwachten. Dat is ook maar logisch want in dat segment vind je een ander type koper of vaak zelfs leaser, en dan kan inzetbaarheid weleens belangrijker zijn dan betaalbaarheid.

AS24: Zitten daardoor ook hogere segmenten in het vizier van Citroën?

Koskas: Citroën mikt voornamelijk op de populaire segmenten en zo merken we dat bijvoorbeeld het D-segment zich al wat buiten ons vaarwater bevindt. Vrijwel alles wordt tegenwoordig premium in het D-segment en premium is niet wat Citroën wil zijn. In de plaats daarvan mikken we er liever op om comfort bereikbaar te maken tegen een lagere prijs.

AS24: De Ami is een voorbeeld van zo’n goedkope auto voor iedereen, toch?

Koskas: De Citroën Ami is geen auto en zal nooit een auto zijn! We gaan dus ook niet beginnen met bijvoorbeeld krachtigere versies met een hogere topsnelheid. Het doel van de Ami is het aanbieden van toegankelijke mobiliteit en we zijn trots om de eersten geweest te zijn die dat deden in de vorm van een elektrische quadricycle. Binnenkort komen er een reeks verrassende vernieuwingen naar de Ami, hou de Paris Motor Show maar vrij in je agenda!