Test: Toyota RAV4, meest verkochte auto ter wereld steekt in het nieuw (2026)

In het kort

Met meer dan 15 miljoen verkochte exemplaren is de RAV4 een ware bestseller voor Toyota. Tot op zo’n punt dat de pensioensgerechtigde vijfde generatie het vorig jaar nog schopte tot bestverkopende auto ter wereld. Generatie zes is nu hier om die tendens verder te zetten.

Exterieur

Zes generaties lang al maakt de RAV4 wereldwijd het goede weer op vlak van SUVs voor Toyota. Sinds 1994 zijn er al de nodige modegrillen gepasseerd en de RAV4 is steeds mee geëvolueerd. Met de nadruk evolutie, want Toyota heeft nooit een ware revolutie ontketent op designvlak bij de RAV4.

De stap van generatie vijf naar zes is er dus ook eentje van evolutie. Met 4,6 meter blijft RAV4 even lang, al werd hij breder (+0,5 cm) en lager (-1,5 cm). Het stoere design gelegd door de voorganger wordt grotendeels overgenomen en versterkt. Met een hamerhaaihoofdsignatuur vooraan en een fluks rechtopstaande achterkant. Klanten krijgen de keuze uit velgen in maat 18- tot 20-duim en de optionele GR Sport-uitvoering die de RAV4 zegent met sportiever bumperwerk.

Interieur

Binnen valt er dan wel een kleine revolutie te bespeuren. Want sinds de uitrol van de vorige generatie heeft Toyota grote stappen gezet op vlak van verfijning en infotainment. Of beter gezegd: Toyota gaat tegenwoordig zijn boordplank bij Lexus halen. Dat merk je in de nieuwe RAV4 door het aangename dashboard (dat trouwens 4 cm lager staat voor een betere zichtbaarheid) en de twee schermen van 12.3 en 12.9 duim. Die krijgen een gloednieuwe interface en een processorkracht die hoort bij een auto die stilaan de openbare weg zal delen met robots.

Verder is het interieur van de RAV4 een toonbeeld van doordacht gebruiksgemak. De fysieke knoppen op stuur en dashboard zijn duidelijk en kwalitatief, alles staat waar je het verwacht en de ruimte voor- en achteraan is riant. Dit is een familie-SUV... voor mensen met tieners. Dat merk je ook aan de koffer. De verticale “ingang” werd groter, waardoor je met nog meer gemak spullen naar binnen sjouwt. Toyota geeft een volume van 514 liter op tot hoedenplank of 749 liter tot aan het dak.

Motor

Toyota is dé grondlegger van de hybride en dat zal je geweten hebben onder de kap van de RAV4. De nieuwe generatie debuteert een nieuwe generatie hybride- en plug-inbybridemotor. Beide versies maken tegenwoordig gebruik van een stevige 2.5-liter viercilinder benzine met ketting die 143 pk neerzet. Een motor voor de eeuwigheid, die versterking krijgt van een elektromotor en batterij.

In het geval van de RAV4 Hybrid spreken we dan over een systeemvermogen van 185 pk (voorwiel) dan wel 194 pk (vierwiel) en bij de PHEV introduceert Toyota voortaan een voorwielaangedreven variant. Die is 272 pk sterk en haalt zijn energie uit een batterij van 22.7 kWh, goed voor tot 137 km elektrische range. Een vierwielaangedreven PHEV is er ook, met 309 pk ter beschikking en een elektrische range van maximaal 125 km. Elke PHEV kan laden aan 11 kW AC en 50 kW DC.

Op de weg

Laat ons meteen met de deur in huis vallen: de RAV4 heeft geen enkele reden om zo dynamisch te rijden als dat hij doet. Klagen hoor je ons echter niet, want dit neigt meer richting BMW, dan Opel. Het platform is verfijnd, de ophanging degelijk en de spreidstand tussen offroadkunde en finesse op de openbare weg toont waarom dit dé meest populaire auto ter wereld is. De ingenieurs bij Toyota steken liefde en ziel in de afstelling van hun auto’s en dat merk je er ook aan. Zelfs op 20-duimers valt deze RAV4 niet door de mand.

Minder verliefd zijn we op de hybride-aandrijflijn. Dat heeft niet zozeer met de aandrijflijn an sich te maken – die zuinig, degelijk en performant genoeg is -, maar de concurrentie heeft niet stilgezeten en zowel Nissan als MG bieden tegenwoordig verfijndere systemen aan, die niet per se meer verbruiken. Onder belasting krijg je nog steeds het luidruchtige geluid van een benzinemotor die via de CVT-automaat maalt als een – sorry, Toyota – koffiemolen. Waardoor het enige argument – buiten het lage verbruik natuurlijk – bewezen betrouwbaarheid is.

Het verschil met de RAV4 plug-in is dan ook dag en nacht. Die gebruikt naast de benzinemotor een krachtigere elektromotor van 206 pk en kan zich daardoor grotendeels op elektrokracht rooien. Zelfs bij kickdown komt er geen noemenswaardig motorgeluid de cabine binnen. Die verfijndere aandrijflijn past een stuk beter bij de RAV4 en met de voorwielaangdreven versie heb je meer dan genoeg performance onder de kap. Waardoor de RAV4 PHEV AWD wat overkill is.

Prijs

Met een instapprijs van 49.160 euro voor de RAV4 Hybrid en 55.710 euro voor de RAV4 PHEV, begeeft Toyota’s nieuwste SUV zich wat in een twilightzone. Zo is hij misschien té prijzig voor de particulier en niet fiscaal interessant genoeg voor de zakelijke rijder. Het is een tendens die we al langer bij Toyota zien. De 10 jaar garantie blijft ook op deze RAV4 geen onderhandelingspunt, die is gewoonweg standaard.

Minder standaard zijn het overaanbod aan slimme snufjes. Het gros krijgt een geldigheidsdatum van 10 jaar, of een proefperiode van 1 jaar. Na die periode moet je dan geld ophoesten om ze verder te gebruiken. Een voorbeeld? Je smartphone gebruiken als sleutel is 1 jaar geldig, daarna betaal je 9,99 euro... per maand. Serieus, Toyota?

Besluit

De nieuwe generatie RAV4 verfijnt het recept van zijn voorganger en is nog steeds een toonvoorbeeld van gebruiksgemak waarmee je iets bent in de echte wereld. De hybride-aandrijflijn van Toyota is echter niet meer het nec plus-ultra in autoland, maar heeft natuurlijk zijn bewezen betrouwbaarheid.