De Honda Hornet 600 werd in Europa geïntroduceerd in 1998. Vanaf 1994 was er al wel een 250 cc model verkrijgbaar voor particulieren. De officiële naam is Honda CB600F, maar in Europa en Brazilië wordt de naam Hornet gebruikt. In de Verenigde Staten is de motor bekend onder de naam Honda 599. De Honda Hornet 600 is een zogeheten standaard motor. De motor is dus bruikbaar voor meerdere doelen, maar is wel een echte straatmotor.
Kenmerken van de Honda Hornet 600
De Hornet beschikt over een vloeistof gekoelde inline-four motor, waarbij de vier cilinders allemaal op één rij liggen. De motor heeft een dubbele bovenliggende nokkenas en de cilinderinhoud is 599 cc. Het maximale vermogen is in de nieuwste modellen 76 kW bij 12.000 toeren per minuut. Bij de eerdere modellen ligt dit rond de 70 kW bij 12.000 toeren per minuut. Het maximale koppel van de huidige versie is 63,5 Nm bij 10.500 toeren per minuut. Bij de oudere modellen ligt dit iets lager, tussen de 61,8 en 63 Nm bij 9500 tot 10.000 toeren per minuut. De Honda Hornet 600 heeft zes versnellingen en een droog gewicht van 172,8 kg. Hornets van voor 2007 hebben een leeggewicht van 183,3 kg. De Hornet is een naked bike, maar tussen 2000 en 2003 was er ook een gekuipte versie beschikbaar.
Wijzigingen in de loop der jaren
Na de introductie in 1998 werd de Honda Hornet 600 in 2000 voor de eerste keer aangepast. Het voorwiel werd vergroot van 410 mm (16 inch) naar 430 mm (17 inch). Dit verbeterde de stabiliteit in de bochten en maakte de remmen krachtiger. Ook werd er in dit jaar een gekuipte versie op de markt gebracht; de CB600FS. In 2003 kreeg de Honda Hornet 600 een make-over. De brandstoftank werd vergroot en de motor kreeg een scherpere styling. De gekuipte versie werd in dit jaar van de markt gehaald. In 2006 werd het instrumentenpaneel herzien en werd de voorvork veranderd. In 2007 komt de Honda Hornet 600 met een nieuwe krachtigere motor.