Dodge Caliber

In Europa duikte de naam Dodge daarentegen nauwelijks op. Pas nadat de in 1998 ontstane fusie met de Duitse autofabrikant Daimler bijna tien jaar later was teruggedraaid en Chrysler weer zelfstandig op de markt opereerde, kozen de Amerikanen ervoor om hun merk Dodge nu ook in Europa te introduceren en daar een complete voertuigcollectie van Dodge tot stand te brengen. Aangezien met een bijzonder model zoals de Dodge Viper nauwelijks hoge verkoopsaantallen te verwachten waren, moest Dodge in Europa van start gaan met een voertuig uit de goed verkopende compacte middenklasse. De als opvolger van de Dodge Neon ontwikkelde sedan leek hiervoor het meest geschikt. Chrysler bracht het eerste Europese model in 2006 op de markt onder de naam Dodge Caliber.

Hoge voorkant en elegante zijlijnen voor de Dodge Caliber

Met een wielbasis van 2,63 meter, een breedte van 1,80 meter en een voertuighoogte van 1,53 meter maakte de grote Dodge Caliber zijn debuut in de Golfklasse. Het typische hoge Dodge radiatorrooster, brede rechthoekige koplampen en imposante bumpers met grote ventilatie openingen zijn kenmerkend voor een Dodge. Door de licht naar beneden hellende daklijnen had de vijfdeurs met een carrosserie die tot een lengte van 4,40 meter vergroot was nog steeds een elegante touch die bijna doet denken aan de vormgeving van een coupé. De kofferruimte van de Dodge Caliber had een inhoud van 352 liter. Door de zitplaatsen naar beneden te klappen werd het opbergvolume van de Dodge Caliber zelfs vergroot tot zo?n 1000 liter.

De standaard motoren van de Dodge Caliber

Het goedkoopste benzinemodel van de Dodge Caliber beschikte over een motor met een cilinderinhoud van 1,8 liter en werd aangeboden met een handschakeling met vijf versnellingen. Hiermee had de auto een prestatievermogen van 110 kW (150 pk). Het gemiddelde brandstofverbruik was volgens Dodge 7,4 liter (177 g/km CO2). In de middelste prijsklasse van de benzinemodellen was de Dodge Caliber uitgerust met een 2,0 liter motor. Deze had een prestatievermogen van 115 kW (156 pk) en verbruikte in combinatie met de traploze automatische versnellingsbak gemiddeld 8,0 liter (190 g/km CO2). Als dieselversie was de Dodge Caliber als 2,0 CRD in de collectie opgenomen. Deze beschikte over 103 kW (140 pk) en had een gemiddeld brandstofverbruik van 6,1 liter. Dit komt overeen met een CO2-uitstoot van 163 g/km. De diesel en het krachtigste benzinemodel met een cilinderinhoud van 2,4 liter waren uitgerust met een handschakeling met zes versnellingen.

De sportversie van de Dodge Caliber

De modelcollectie van de Dodge Caliber werd compleet gemaakt met de SRT-sportuitvoering. Als top benzinemodel met turbo-oplading was er de Dodge Caliber met een 2,4 liter motor. Deze had een prestatievermogen van 217 kW (295 pk) en een gecombineerd brandstofverbruik van 8,8 liter (209 g/km CO2). De Dodge Caliber week in de SRT sportversie echter ook van de standaard modellen af door enkele bijzonderheden in het design. Passend bij de motor kreeg de Dodge Caliber SRT een brede voorspoiler, een kleine achterspoiler en verchroomde uitlaatpijpen. Hiermee werd het dynamische optreden van het topmodel extra onderstreept.