Het belang van garantie en dienst na verkoop bij het kiezen van een auto

Hoe belangrijk is de garantie, zowel bij nieuwe als tweedehandsauto's? En wat zijn de mogelijkheden? In dit artikel zoomen we dieper in op de wereld van autogaranties en leggen we uit waar je als consument recht op hebt.

Inhoud

• Waarom is autogarantie zo belangrijk?
• Wat houdt de garantie op een auto precies in?
• Wat valt er allemaal onder de garantie?
• Verlengde garantie op de auto
• Garantie voor elektrische auto's

Waarom is een autogarantie zo belangrijk?

Echt slechte nieuwe auto's worden er in principe niet meer gemaakt. Autobouwers besteden bij de ontwikkeling van nieuwe modellen veel aandacht aan de duurzaamheid van hun auto's, die uiteraard ook hun uithangbord zijn. Maar het kan natuurlijk wel voorvallen dat er ook bij een nieuwe auto kleine (of grotere) mankementen zijn, ofwel door een probleem bij de productie ofwel omwille van een ontwerpfout. En daarom zijn autobouwers verplicht om een volledige garantie van twee jaar te geven op nieuw verkochte voertuigen.

De aankoop van een auto is voor de meeste mensen een belangrijke financiële investering. Een goede garantie biedt niet alleen financiële bescherming tegen onverwachte kosten, maar geeft ook gemoedsrust. Je weet immers dat je bij technische problemen niet met enorme herstellingskosten geconfronteerd wordt. Bovendien is een uitgebreide garantie vaak een teken van vertrouwen van de autobouwer in zijn eigen product.

Wat houdt de garantie op een auto precies in?

Volgens Traxio, de federatie die onder andere de verkopers en herstellers van auto's vertegenwoordigt, geldt zowel voor nieuwe auto's als tweedehandsmodellen die je bij erkende verkopers koopt een wettelijke garantie van twee jaar. Voor tweedehandsvoertuigen kan die garantie teruggebracht worden tot 1 jaar, maar dan moet dat expliciet vermeld staan op de aankoopfactuur die je van de verkoper krijgt. Is dat niet het geval, dan is een garantietermijn van 2 jaar van kracht.

Die wettelijke garantie beschermt je als consument tegen verborgen gebreken en "een gebrek aan overeenstemming", al geldt dat laatste enkel wanneer je als privépersoon een auto aankoopt. Wat er precies bedoeld wordt met verborgen gebreken is voor de meeste mensen wel duidelijk: gebreken die op het moment van aankoop niet bekend waren voor jou als koper, en die het normale gebruik van het voertuig belemmeren of ervoor zouden zorgen dat je het voertuig normaal gezien niet zou kopen.

Met de garantie tegen een gebrek aan overeenstemming wordt bedoeld dat de professionele verkoper het voertuig moet afleveren in de staat die overeengekomen is en waarbij het voldoet aan 'legitieme verwachtingen van de koper'. Is dat niet het geval, dan is er sprake van een gebrek aan overeenstemming. Dit betekent bijvoorbeeld dat als je een auto koopt waarvan de verkoper beweert dat deze nog nooit betrokken is geweest bij een ongeval, terwijl dat wel het geval blijkt te zijn, je een beroep kan doen op deze garantie.

Wat valt er allemaal onder de garantie?

De wettelijke garantie dekt een breed scala aan componenten en systemen. Denk hierbij aan de motor, de transmissie, het remsysteem, de elektronica, de airconditioning en alle andere onderdelen die essentieel zijn voor het functioneren van de auto. Slijtageonderdelen zoals remblokken, banden en ruitenwissers vallen echter meestal niet onder de garantie, tenzij er sprake is van een fabricagefout.

Het is belangrijk om te weten dat cosmetische problemen zoals kleine krasjes of steenslag meestal niet gedekt worden door de garantie, tenzij deze wijzen op een onderliggend structureel probleem. Schade door verkeerd gebruik, verwaarlozing of ongevallen valt uiteraard ook niet onder de garantie.

Voorwaarden en bewijslast

Moet je na aankoop een beroep doen op die garantie, weet dan wat je rechten zijn en aarzel niet om juridisch advies te vragen bij een geschil. Tijdens de eerste 6 maanden vanaf de aankoop, ligt de bewijslast voor de toepassing bij de verkoper. Tenzij hij kan bewijzen dat jij het gebrek zelf veroorzaakt hebt, is hij verantwoordelijk.

Na die termijn van 6 maanden kan de verkoper aan jou vragen om te bewijzen dat het gebrek niet aan jou te danken is, maar dat het er al was bij aankoop. Dat is lastiger, aangezien je daarvoor soms een beroep moet doen op experten en juridische bijstand. Een goede rechtsbijstandverzekering is in dat geval goud waard.

De voorwaarde is meestal wel dat je het door de autobouwer voorgeschreven onderhoud volgt, zowel wat de maximale tijd als het maximale aantal kilometers tussen twee onderhoudsbeurten betreft. Wettelijk gezien moet dat trouwens niet noodzakelijk uitgevoerd worden met onderdelen van het merk zelf (maar ze moeten natuurlijk wel aan de voorgeschreven specificaties voldoen), noch in een officiële garage van het merk uitgevoerd worden.

Een goede relatie met de garage waar je de auto gekocht hebt of binnen het netwerk van het merk van je auto maakt de zaken waarschijnlijk wat makkelijker in geval van problemen en zorgt ongetwijfeld voor minder discussie, maar verplicht is het dus niet. Je kan in principe je onderhoud eender waar laten uitvoeren, maar moet er wel zeker van zijn dat het onderhoud (en de timing van dat onderhoud), en de onderdelen en vloeistoffen die daarvoor gebruikt worden, voldoen aan de voorschriften van de autobouwer. Vraag dat desnoods op papier.

Het belang van documentatie

Het is cruciaal om alle documenten goed bij te houden. Bewaar alle facturen van onderhoudsbeurten, reparaties en vervangen onderdelen. Dit is je bewijs dat je de auto correct hebt onderhouden. Maak bij het ontdekken van een probleem direct foto's en noteer wanneer het probleem zich voor het eerst voordeed. Deze documentatie kan van onschatbare waarde zijn bij een geschil met de verkoper of fabrikant.

Verlengde garantie op de auto

Die twee jaar is het absolute wettelijke minimum voor nieuwe auto's, en is ook overdraagbaar als je binnen die periode je auto verkoopt (of er één koopt die nog binnen de garantietermijn van de autobouwer valt). Maar veel merken gaan verder, al gelden er soms kilometerbeperkingen.

Hyundai biedt in België bijvoorbeeld een garantie van 5 jaar zonder kilometerbeperking, terwijl Kia in heel Europa 7 jaar biedt, maar de maximale kilometerstand om daarvan te kunnen genieten wel beperkt tot 150.000 km. Maar er zijn ook andere systemen. Toyota, dat algemeen geapprecieerd wordt omwille van zijn betrouwbaarheid, biedt bijvoorbeeld een wettelijke garantie van 3 jaar of 100.000 kilometer, maar verlengt die garantie tot maximaal 10 jaar of 200.000 km wanneer je jaarlijks op onderhoud gaat bij een officiële Toyota-verdeler. Het kan een argument zijn om met die extra garantie in het achterhoofd een auto te kopen.

Bij heel wat merken kan je bovendien bijbetalen om de garantie te verlengen. Een goed idee als de prijs daarvan niet te hoog is en je gemoedsrust wil. De kosten voor zo'n verlengde garantie variëren sterk afhankelijk van het merk, model en de leeftijd van de auto. Meestal betaal je enkele honderden tot enkele duizenden euro's voor een garantieverlenging van 1 tot 3 jaar.

Wanneer loont een verlengde garantie?

Of een verlengde garantie de moeite waard is, hangt af van verschillende factoren. Bij merken met een goede reputatie voor betrouwbaarheid is de kans op dure reparaties relatief klein, waardoor een verlengde garantie minder interessant kan zijn. Daarentegen kan bij premiummerken of modellen met complexe technologie een verlengde garantie een verstandige investering zijn, aangezien reparaties aanzienlijk duurder kunnen uitvallen.

Check bij een tweedehandsgarantie of een garantieverzekering altijd wat er precies is inbegrepen, zodat je in geval van problemen weet waar je aan toe bent. Vraag ook naar de eigen bijdrage (het bedrag dat je zelf moet betalen bij een reparatie), welke garages je mag gebruiken, en of er een maximumbedrag per reparatie of per jaar geldt.

Garantie voor elektrische auto's

Voor nieuwe elektrische auto's geldt er bovenop de garantie op de volledige auto vaak ook een uitgebreidere garantie op de hoogspanningsbatterij. Dat is immers het duurste onderdeel van de auto en de vrees om een elektrische auto te kopen waarvan de batterij niet lang meegaat, is dan ook groot bij veel mensen. Veel merken bieden daarom een garantie van 8 jaar en 160.000 km op die hoogspanningsbatterij (en vaak ook andere onderdelen die specifiek gelinkt zijn aan de elektrische aandrijving).

Dat geldt trouwens niet enkel voor 100% elektrische modellen, maar meestal ook voor 'zelfopladende' en plug-in hybrides met een hoogspanningsbatterij. Die mogen over het algemeen dan wel een kleinere batterijcapaciteit hebben dan modellen zonder verbrandingsmotor, het vervangen van de hoogspanningsbatterij kost vaak een smak geld.

De garantie op nieuwe elektrische en hybride auto's garandeert dat de batterij binnen die termijn een bepaalde minimale restcapaciteit behoudt die nog kan opgeslagen worden, bijvoorbeeld 70% van de beginwaarde. Is de hoogspanningsbatterij van je auto binnen de garantieperiode er meer op achteruitgegaan dan de in het garantiecontract voorziene restcapaciteit, dan zal de autobouwer de batterij ofwel volledig vervangen ofwel repareren.

Besluit

Een goede autogarantie is essentieel voor elke autokoper, of je nu kiest voor een gloednieuw model of een tweedehands exemplaar. De wettelijke garantie van twee jaar op nieuwe auto's (of één jaar op tweedehands bij professionele verkopers) biedt een basisniveau van bescherming, maar het loont om te kijken naar de specifieke garantievoorwaarden van verschillende merken en modellen.