Reportage: Ford Mustang Bullitt – Hoe een auto uit 1968 de show steelt in Detroit in 2018

Ford mag zich dan op de borst kloppen dat het een mooie nieuwe Mustang ‘Bullitt’ klaar heeft, het was het origineel dat met de aandacht ging lopen. Maar wat een verhaal ook.

In 1968 draait Peter Yates een misdaadthriller in San Francisco met Steve McQueen in de hoofdrol als agent Frank Bullitt. Een 10 minuten durende achtervolging door San Francisco maakt de groene Bullitt-Mustang beroemd.

Twee Mustangs

Voor de film werden twee Mustangs gebruikt. Eén dook nog maar recent op in Mexico, en ook van de tweede auto was al jaren geen spoor meer. Tot nu. De auto die op de stand in Detroit stond, bleek effectief één van de twee echte Bullitt-Mustangs. De huidige eigenaar vond dat het tijd was ‘om hem nog eens aan het grote publiek te laten zien’.

De huidige eigenaar, Sean Kiernan, erfde hem van zijn vader, die de auto opzij had gezet. Na de filmopnames gebruikte Warner Bros de Mustang nog een tijd zelf, zoals nog steeds te zien is aan een sticker op de ruit. De volgende eigenaar, politie-inspecteur Frank Marranca uit New Jersey, kocht de auto en kreeg er een brief van de filmstudio die zijn beroemde herkomst bevestigde. Zo werd hij dan ook in 1974 in een tijdschrift aangeboden: ‘ te koop, de Mustang van Steve McQueen uit Bullitt’. Seans vader Bob Kiernan kocht hem voor 6.000 dollar.

Nee tegen McQueen

Bob Kiernan was steeds van plan om de Mustang te houden. Zelfs een bod van Steve McQueen in persoon om ‘zijn’ auto te mogen kopen, beantwoordde hij met een ‘njet’. “Mijn pa zei nee tegen Steve McQueen, hoe cool is dat?”, zegt Sean nu. Zijn moeder gebruikte de ‘Bullitt-Mustang’ nog vaak zelf om naar haar werk op school te rijden. Maar in 1980 begaf de koppeling van de Mustang het, en werd hij in de garage geduwd om ooit eens te herstellen. Eigenlijk waren Bob en Sean blij dat hun schat wat uit de belangstelling verdween, en het duurde dan ook tot 2001 voor ze de herstelbeurt begonnen te plannen. Door omstandigheden kwam het er echter niet van, en in 2014 overleed Bob Kiernan.

Doek erover

Sean bleef met zijn geheim zitten. Wanneer er mensen op bezoek kwamen op zijn boerderij in Nashville, ging er een doek over de auto: “Dat? Dat is gewoon maar een Camaro.” Maar Sean Kiernan zegt dat het steeds de bedoeling was om de auto opnieuw aan het publiek te showen. Dat is nu in overleg met Ford gebeurd.

Natuurlijk laat de auto zijn leeftijd zien, maar wie goed kijkt ziet meteen dat hij eigenlijk nog bijzonder goed bewaard is. En met wat geluk krijgen we hem nu wat vaker te zien.

Lees het volledige verhaal [hier](https://www.hagerty.com/articles