BMW 118

Met de nieuw geïntroduceerde 1-serie vervolledigen de Beiers hun collectie, zonder af te zien van de typische BMW bijzonderheden zoals achterwielaandrijving en een motor in de lengterichting. Ook het kleinere model moest als een echte BMW te herkennen zijn.  Van begin af aan hoorde er ook een omvangrijk veiligheidspakket bij de BMW 1-serie met ABS, EPS en zes airbags. Dit verzekerde de BMW 1-serie van het beste resultaat van vijf sterren bij de Euro Crashtest.

In het begin was de BMW 118 alleen als vijfdeurs verkrijgbaar

Als goedkoopste model uit de 1-serie bood de autofabrikant uit München naast de BMW 116 de BMW 118 aan. Vanaf de productiestart tot 2004 was de BMW 118 uitsluitend als vijfdeurs hatchback verkrijgbaar. Hij beschikte naar keuze over vier of vijf zitplaatsen en een kofferruimtevolume van 330 liter. Dit volume kon door het neerklappen van de achterbanken tot 1150 liter vergroot worden. De BMW 118 uit de eerste bouwjaren beschikte over een 95 kW (129 pk) motor. Hiermee haalde hij een maximumsnelheid van 207 km/u.  

Vanaf 2007 nieuwe carrosserieversies en motoren voor de BMW 118

Vanaf 2007 breidden de Beiers de carrosserieversies waarin de BMW 118 verkrijgbaar was uit. Voortaan was de BMW 118 niet alleen nog maar als vijfdeurs verkrijgbaar, maar ook als tweedeurs met achterklep. Sinds in 2008 de nieuw geïntroduceerde cabrioletvariant op de markt was gekomen, had de autofabrikant uit München de BMW 118 ook als cabrio in de collectie. Ook qua motoren was er in 2007 iets veranderd. Vanaf nu was er een nog dynamischere V4-motor met 105 kW (143 pk), die de BMW 118 een maximumsnelheid van 210 km/u gaf. Het gemiddelde brandstofverbruik bedroeg 6,2 liter (143 g/km CO2).

Als diesel is de BMW 118 één van de zuinigste modellen van BMW

Als dieselmodel werd de BMW 118 in 2004 eveneens alleen als vijfdeurs uitgebracht. Vanaf 2007 kwam hier een driedeurs variant bij en een jaar later de cabrio BMW 118d.  In de beginjaren beschikte de BMW 118d over een dieselmotor met 90 KW (122 pk). Deze werd vanaf 2007 vervangen door een sterkere motor van 105 kW (143 pk). Met deze nieuwe motor haalde de BMW 118 dieselversie een maximumsnelheid van 210 km/u. De oudere modellen haalden 201 km/u. Vanaf 2007 werden alle dieselversies van de BMW 118 standaard uitgerust met een roetfilter. De nieuwe motoren verbruikten volgens de fabrikant gemiddeld 4,5 liter per honderd kilometer. Dit komt overeen met een CO2-uitstoot van 119 g/km. Als diesel behoorde de BMW 118 met deze waarden tot de zuinigste modellen in de collectie van BMW.