Autotests

Hij ziet er uit alsof hij al een eeuwigheid op onze wegen rondtoert. En daarmee is de zevende opnieuw een echte Golf. Alleen is hij onderhuids flink veranderd.

Het is met groot plezier dat we u de geboorte van de Ford Focus ST aankondigen. Maar dat is nog klein bier vergeleken met het plezier dat we achter zijn stuur beleefd hebben.

Bij Renault heeft men nog reden tot blijdschap sinds de uitstap als constructeur uit de F1. Want Red Bull rijdt met Renault-motoren. Om die liaison te vieren, heeft Renault een beperkte serie uit van de Twingo R.S.

Goed twee jaar konden we gedurende twee dagen een prototype van de Prius Plug-In testen. En die was veel overtuigender dan de gewone Prius. Op zijn beurt valt de definitieve versie van de Plug-In nog beter mee dan het prototype.

Met de nieuwe i30 heeft Hyundai een zwaar offensief ingezet tegen de klassieke sterkhouders in dit segment: Golf, Astra, 308, Focus en Mégane. In afwachting van een driedeurs voegt nu een break zich bij de bestaande vijfdeurs.

De Ford Ranger gaat compleet vernieuwd de derde generatie in, maar wordt wel nog steeds samen met Mazda gebouwd. Hij komt opnieuw meespelen in een segment dat in Europa nog in volle groei is.

De Volkswagen Amarok heeft een hoog Country life-gehalte. Voor wie op het platteland woont - of zich daar waant - is dit de ideale duivel-doet-al. Zijn naam betekent ‘wolf’, en voor één keer mag het beest mee met de jager.

De BMW 3 Reeks dankt zijn succes vooral aan de dieselversies. Daarmee raakte de ooit zo populaire 320i in de vergetelheid. Onterecht.

In ‘old school’ pick-up-land zwaaien de Toyota Hilux en de Nissan Navara nog steeds de plak. Wij gingen op pad met de topversie van de laatste. Die kan met zijn ongeëvenaarde trekvermogen van 3 ton een olifant de baas.

Grote monovolumes zijn uit. Leve de compacte monovolume! En het rijtje wordt met de dag indrukwekkender: Citroën Grand C4 Picasso, Peugeot 5008, Ford S-Max, Renault Espace,... Ook benieuwd hoe de Opel Zafira Tourer het verschil maakt?

Meer en makkelijk toegankelijk vermogen, daarmee vat je de Lotus Elise S samen. Maar aan de rijbeleving verandert niets: de pure schoonheid van het rijden.

Toyota blijft rotsvast overtuigd van  zijn hybride toekomstvisie. Getuige deze Yaris Hybride, de eerste ‘full hybrid’ stadsauto die twee kilometer lang zuiver elektrisch kan rijden.

De Mégane blijft de sterkhouder in Renaults gamma. Het nieuwe modeljaar kreeg in enkele van zijn verschillende verschijningsvormen een opfrisbeurt.

Nauwelijks een maand na de Audi A3 bevinden we ons achter het stuur van een andere belangrijke nieuwkomer in dit segment: de Mercedes A-klasse. Radicaal anders dan het vorige model, en dat is slechts nieuws voor de concurrentie.

Gezien het succesverhaal dat de Prius is, mag het verbazen dat het Toyota zo lang kostte om de hybride familie uit te breiden. Dat is nu het geval: na de Prius Plug-in, is hier de Grand Prius +, de eerste hybride monovolume ter wereld.

Met de nieuwe autofiscaliteit lijkt de gloednieuwe Lexus GS 450h belastingtechnisch wel een wit konijn. Gelukkig is niet alleen de boekhouder enthousiast.

Al sinds 1987 heeft BMW een break in zijn 3-serie, maar de titel van ruimste in zijn categorie wist hij nooit te veroveren. Dat wijzigt met dit nieuwe model.

Naast de koele cijfers (voor de Astra OPC: 280 pk, 400 Nm, 250 km/u) maakt eveneens de link met de autosport de reputatie van een hot hatch. Deze visie deelt ook Volker Strycek, de baas van het Opel Performance Center (OPC) dat op de Nürburgring is gevestigd.

De Audi RS4 is wat men een nicheproduct noemt, want in strak sportpak heeft de familiewagen er immers geen moeite mee om in het zog van de meeste GT’s met faam te blijven. Voor deze editie was de belangrijkste vraag welke krachtbron er op de vooras zou liggen.

In zijn krachtigste versies waren we al zeer te spreken van de Mazda CX-5, maar hoe zit dat wanneer we op pad gaan met de basisdiesel: de voorwielaangedreven 2.2 met 150 pk?

Samen met de Coupé rolde Mini in Frankfurt in 2009 ook een conceptversie van de Roadster uit. Beide haalden productie, en wij mochten ons opmaken voor een uitgebreide kennismaking met de Britse roadster.

Hoewel deze 3-serie een volledig nieuw model is, is dat niet het eerste wat in je opkomt wanneer je hem voor het eerst ziet. Om zijn traditionele klanten vooral niet voor het hoofd te stoten, heeft BMW gekozen voor evolutie in plaats van revolutie.

‘Met de V40 gaan we de strijd aan tegen de Audi A3 en de BMW 1-serie.’ Bij Volvo klinkt men zelfverzekerd over hun jongst geborene. Na de eerste test zijn we geneigd te zeggen: volkomen terecht.

In 1992 herschreef McLaren met de F1 de definitie van de supersportwagen. Vandaag doet het dit opnieuw met de MP4-12C, waarvoor het op een andere manier compromisloos te werk ging.

Deze groene Ferrari 250 GTO uit 1962 is de duurste auto ooit. Hij is verkocht aan een Amerikaanse verzamelaar voor 35 miljoen dollar (28,1 miljoen euro). Deze 250 GTO is één van slechts 39 stuks. Hij werd op maat gemaakt van de Britse racelegende Stirling Moss.

Dit is de nieuwe Audi A3. En voor u begint met ‘weinig nieuws aan te zien’, weet dan dit. We hebben hem getest, en hij is nog verbeterd.

...keert het merk terug. Nadat SsangYong goed een jaar geleden de Korando SUV voorstelde, is er nu de Actyon Sports pick-up.

Tot nu toe hadden we de Skyactiv-maatregelen alleen nog maar kunnen testen in prototypes. Maar nu met de CX-5 zijn we toe aan het volledige kant-en-klare product. In een compacte SUV bovendien, die volledig Skyactiv ontwikkeld is.

Elke keer opnieuw wanneer we een Hyundai in test krijgen voorgeschoteld, benadrukken we hoe zeer de afwerkingskwaliteit is verbeterd. Zelfs op een niveau dat de Koreaanse constructeur er probleemloos een bijzonder kritisch testpanel op kan loslaten.

Wie ooit het genoegen gehad heeft de 6.2 V8 AMG-motor van dichtbij te horen en voelen grommen, zal dat ‘vanzeleven’ niet vergeten. Maar kijk, aan alles komt een eind. Hij is vervangen door een nieuwe 5.5 V8 biturbo. Goed genoeg?

Verschillende constructeurs hebben hun elektrische auto al klaar. Volvo evolueert wat bedachtzamer, en is nu met de elektrische C30 bezig met uitgebreide ‘real life’ tests.

Downsizing. Ook een icoon als de Bentley Continental GT ontsnapt er niet aan. Natuurlijk blijft de W12-motor te koop, maar de gloednieuwe V8 is meer dan een kleine Bentley-motor.

Na de Outlander/4007/C-Crosser en de i-Miev/Ion/C-Zero baart de entente PSA-Mitsubishi een derde kind: de ASX/4008/C4 Aircross. We reden die laatste.

Porsche rijmt niet echt met diesel, maar in de Panamera blijkt die cocktail toch verrassend goed te werken.

Na een eerste, niet helemaal geslaagd poging om de Kever-legende te doen herrijzen, is VW klaar voor een tweede rondje. Maar deze keer ziet het er allemaal veel beter uit.

Het onverslijtbare werkpaard van Toyota krijgt een opkikkertje om er nog weer enkele jaren tegenaan te kunnen.

Met de zomer in aantocht is de Audi R8 Spyder het uitgelezen stel wielen om de show te stelen op de kustboulevards. Zeker de versie met V10 achter de cockpit, die de Italiaanse roots van de Duitse sportwagen nog eens extra onderstreept.

Afgaande op de communicatie van Porsche legt de 911 de lat weer een flink stuk hoger. Enkel een doorgedreven testrit kan uitsluitsel brengen of dit realiteit dan wel marketingpraat is.

Behoort u tot de eersten die een Ray-Ban kochten, een cd en later een blu ray-speler? Proficiat, u behoort de vernieuwers. En zouden jullie nu ook massaal de Renault Twizy kunnen kopen aub?

Peugeot blinkt vooral uit in goede onderstellen. In hybride technologie staat de constructeur nog niet zo ver. Maar de eerste tekenen zijn al meer dan uitstekend, zo toont een test met de 508 RXH.

BMW heeft het ‘M Performance’ label ontwikkeld met het oog op deze: de M550d. Met zijn driedubbele turbo en zijn diesel geen vanzelfsprekende M. Maar hoe dan, ontzettend interessant.

Vier jaar na zijn lancering lijkt de Insignia nog lang niet toe aan een facelift. Hij oogt nog zo fris als toen. Maar wat hij voor sommige markten nodig lijkt te hebben, is meer vermogen.

Tot voor kort was de Audi A1 met zijn 185 pk kansloos tegen de 211 pk sterke Mini John Cooper Works. Nu komt daar verandering in met de A1 Quattro die maar eventjes 256 pk naar de vier wielen sluist.

De Alfa Romeo Giulietta vond zijn weg al naar 140.000 klanten in Europa. Met de nieuwe TCT versnellingsbak met dubbele koppeling wil Alfa de teller verder de hoogte in jagen.

Geen premie meer, waarom zou u dan nog kiezen voor de spaarversie in de Volvo V70? Wel, omdat de DRIVe met de 1.6 diesel eens te meer verbaast.

De Hyundai i30 koppelt voortaan kwaliteit aan sexappeal en zet daarmee een groot offensief in richting VW Golf, de referentie in zijn klasse.

De vorige generatie Lancia Ypsilon had zijn leuke uiterlijk mee, maar bestond uitsluitend met twee deuren. De nieuwe Ypsilon voegt er een extra koppel achterdeuren aan toe met deze derde generatie.

Met twee deuren extra wint de Audi A1 Sportback merkelijk aan functionaliteit en richt zich ondanks zijn dynamische naam vooral op families met kinderen.

We hadden het er over toen we de XF 2.2D testten: een goede keuze, maar misschien dat de 3.0 zescilinder diesel de betere optie is. Wanneer het budget geen struikelsteen vormt, natuurlijk.

Je zou denken dat je – als je hier met de allereerste Chinees op het Europese continent rondrijdt – minstens zou opvallen. Maar geen hond die er naar omkijkt. Deze zes à zevenzitter monovolume, die je al kunt hebben voor 12.995 euro, gaat rimpelloos op in de massa. Hij verraadt in niks z’n origine.