Volkswagen

Volkswagen is een van de grootste Duitse autobouwers. Het concern produceert niet alleen de meest uiteenlopende auto's voor de Duitse markt, maar is inmiddels vertegenwoordigd over de hele wereld. Verkoophits als bijvoorbeeld de Volkswagen Kever, de Volkswagen Golf van het type Volkswagen Golf 1 en Volkswagen Golf 2 zijn ook vandaag nog op vele plaatsen rondom de wereldbol in groten getale vertegenwoordigd.

Volkswagen werd geboren uit een idee in het Derde Rijk dat een "motorisering" van het volk moest worden doorgezet. In januari 1934 werd besloten, een "volkswagen" voor iedereen te bouwen. Drie jaar later ontstond de vestiging van de fabriek in Neder-Saksen en rondom de fabriek ontstond een hele stad, - Wolfsburg was geboren. De Kever - die hier als eerste auto gebouwd werd - moest met 990 Rijksmark een betaalbare auto voor iedereen zijn.

Na het einde van de Tweede Wereldoorlog ging de verantwoordelijkheid voor de fabriek over op de Engelse militaire regering. De serieproductie van de VW begon onder de leiding van majoor Hirst. Twee jaar later ontstond de eerste afwikkeling van een commerciële export van de serie-VW. Nu was de basis gelegd voor het succes van de Volkswagen Kever, die later het symbool zou worden voor het Duitse 'Wirtschaftswunder'.

Met de introductie van het nieuwe type 2 in het jaar 1950 werd aan het productenpalet een nieuw model toegevoegd. De bedrijfswagen was enorm populair. Daarom ontstond al korte tijd later een eigen productievestiging voor het type 2. Dat was de basis voor de huidige bedrijfswagens van het merk Volkswagen. In hetzelfde jaar startte Volkswagen haar wereldwijde uitbreiding. Met de verkoopvestigingen in Canada en Brazilië begon de globalisering. Spoedig volgden vestigingen in Australië en Mexico. In 1955 vierde de fabriek in Wolfsburg de productie van de 1 000 000ste Volkswagen.

Vijf jaar later, in 1960, veranderde de rechtsvorm van het concern in een aandelenmaatschappij, een AG. Door de aankoop van de traditierijke Benz-dochter "Auto Union GmbH" - die als zelfstandige dochtermaatschappij in de groep werd ondergebracht - betrad het VW-concern de topklasse van de automobielindustrie In augustus 1969 smolt deze samen met de NSU Motorenwerke AG en heet vanaf 1985 "Audi AG".

In 1972 kon Volkswagen met meer dan 15 miljoen geproduceerde exemplaren van de VW Kever een waardig succes boeken. Nooit tevoren werden zo veel modellen van één automobiel aan de man gebracht. Een jaar later startte VW een nieuwe productieserie met de Volkswagen Passat. Deze bepaalde met diverse innovaties en een nieuw bouwprincipe standaards voor alle volgende modellen. Het succes zette zich in 1974 voort met de Volkswagen Golf die zich al snel ontpopte als verkoophit en waardige opvolger van de Kever.

In het jaar 1986 nam VW de firma SEAT over, die als zelfstandige dochtermaatschappij werkt. Later werd ook Skoda lid van de merkfamilie van het VW-concern. Met de ontwikkeling van de Volkswagen Lupo slaagde VW in de bouw van de eerste drieliterauto. De overname van "Bently Motor Cars Limited" maakte een promotie naar de luxeklasse mogelijk.

Nu bevinden zich binnen het VW-concern drie verschillende merkfamilies: onder zijn dak verenigt het Volkswagen-concern de merken Skoda, Bentley en Bugatti. De tweede merkgroep bestaat uit de merken Audi, SEAT en Lamborghini. De derde wordt vertegenwoordigd door de zelfstandige divisie "Bedrijfswagens".